Nato in una regione rurale della Gran Bretagna, lo chef Luke Dale-Roberts si è formato in Svizzera e in Inghilterra, per poi trasferirsi dall’altra parte del mondo, aprendo diversi ristoranti a Singapore, Malesia, Corea del Sud e Filippine. Nel 2006 è arrivato a Cape Town lavorando come executive chef per diversi ristoranti, uno dei quali è La Colombe, nella tenuta vinicola Constantia Uitsig, che ha ottenuto il titolo di miglior ristorante Acqua Panna in Africa e Medio Oriente, oltre ad ottenere al 12 ° posto nella lista dei 50 migliori ristoranti del mondo di San Pellegrino nel 2010.
“Il tempo trascorso in Europa mi ha insegnato a cucinare; il mio tempo in Asia ha ampliato i miei orizzonti “
Il suo lungo viaggio, la sua esperienza e la ricerca di libertà creativa e innovazione come chef hanno portato Dale-Roberts ad aprire The Test Kitchen, con sede a Woodstock, Cape Town. È stato il primo ristorante di Alta Cucina del Paese, pioniere nella ricerca di nuove offerte gastronomiche e nella loro esposizione, proposte che si riflettono nei sapori e nella creatività di ogni piatto.
L’esperienza inizia tra ombre e luci, uno spazio intimo con sedute basse, tavolini e un interno industriale, dove la cucina a vista permette di percepire come avvengono l’azione e la creazione. Il menu risale alle origini di cibi prelibati con un approccio diverso all’uso del prodotto: si affidano a piccoli fornitori, per questo i piatti sono realizzati solo con materie prime di stagione. Combinando tecniche tradizionali inglesi e francesi con tocchi sudafricani, i cuochi mettono in risalto le sottigliezze del piatto e consentono ai commensali di assaporare le qualità intrinseche di ogni ingrediente.
Diversi snack sotto il nome di Map of the World è l’ingresso alla festa come riflesso delle diverse influenze che Dale-Roberts ha ottenuto nei paesi in cui si è sviluppato professionalmente. I piatti includono maiale croccante con schiuma forte, agnello con condimento XO e alcuni piatti tipici sudafricani; così come un abbinamento diverso e ampio curato da Tinashe Nyamudoka, che include cantine boutique della regione che danno un tocco di esclusiva trovandole solo nel paese. L’avventura continua con diversi piatti che riflettono la visione di Dale-Roberts e l’attenzione ad ogni dettaglio che crea un rapporto tra lui, i sapori, l’ambiente, gli odori e il commensale. Tuttavia, il viaggio cambia posizione per continuare.
“Quello che facciamo a The Test Kitchen è sempre un po’ diverso. Questa è la nostra costante”.
Per continuare a testare ciò che offre The Test Kitchen, è necessario spostarsi a The Lightroom, dove continua lo spettacolo degli imprevisti di Dale-Roberts. Lo spazio ha un’illuminazione eterea dove i raggi di luce che sfumano sulle pareti, sontuose tovaglie che si riflettono in ciascuno dei bicchieri dove preparazioni come l’insalata di aragosta o un piatto di riso con kimchi in tre modi ci trasportano in altri luoghi: noi visitare Seoul con il palato senza lasciare Cape Town. Si contrappone a delle tartare di manzo, un condimento di vino rosso e cipolla che aggiunge profondità e intensità in bocca, un’esplorazione di sapori e sfumature. Il viaggio si finisce con un dolce equilibrato e un bicchiere di vino a scelta.
The Test Kitchen è una tappa obbligata a Cape Town per quelli di noi che amano le avventure culinarie in cui le tecniche e la creatività si distinguono in tutti gli aspetti e rompono tutte le sospensioni. Luke Dale-Roberts porta queste caratteristiche all’eccellenza in ogni piatto, e si supera se stesso perché ogni visita è diversa: vivrai una nuova esperienza grazie al menù che cambia secondo la stagione.
Foto: cortesia.